건축이나 디자인 분야에서 일하다 보면 누군가가 150년 전처럼 지을 수는 없느냐고 묻는 경우를 자주 접하게 됩니다. 빅토리안 시대의 타운하우스나 난간(발루스트라드), 코니슨 같은 요소를 왜 가질 수 없느냐는 물음이죠 — 인간의 손길이 느껴지는 건축의 느낌을 왜 포기해야 하느냐고도 묻습니다. 왜 콘크리트여야 하고, 왜 브루탈리즘이어야 하며, 왜 모든 것이 유리와 회색 패널로만 구성되어야 하느냐고도 묻습니다?
이런 상황에서 제 직감은 늘 역사를 찾아 설명하는 쪽으로 기울곤 했습니다. 제2차 세계대전 이후의 주택 위기, 나치와 파시스트들이 네오클래식 미학을 무기로 삼아 일으킨 단절, 그리고 모던 운동의 진정한 이상주의를 설명하는 방식 말이죠. 하지만 이 모든 설명은 건축 담론에 깊이 뿌리박혀 있습니다. 이와 달리 늘 떠다니는 다른 설명은 스타일이나 건축 자체가 아니라 토지 가치, 개발 금융, 조달 모델, 그리고 많은 건물이 건설에 비용이 들지만 수익을 만들어내지 못한다는 사실과 관련이 있습니다. 다시 말해, 건축가들의 흥미로운 아이디어는 있는데도 그것이 사회의 귀에 닿지 않는 경우가 많습니다.
최근 몇 해 사이 토머스 해더윅(Thomas Heatherwick)의 저서 Humanise가 디자이너들 사이에서 핫한 이슈가 됐습니다. 그러나 이 책이 자신들에게 호소하는 책이라고 생각하거나, 이 책이 비판하는 ‘지루한’ 건축물들에 대한 탓으로 건축가들을 비난했던 이들이 포인트를 놓쳤습니다. 그 публикация는 다가오는 10년간 사회적·정책적 변화를 이끌어낼 더 큰 캠페인의 출발점에 지나지 않았기 때문이죠.
“우리는 1,000만 건의 대화를 촉발한다는 큰 목표를 가지고 있습니다,”라고 Humanise의 글로벌 책임자 애비게일 스콧 폴이 말합니다. “그 말의 의미는 전 세계적으로 이 이슈에 참여하는 1,000만 명의 사람들을 끌어들인다는 것이고, 변화가 필요하다고 요구하는 개인과 단체들이 존재한다는 증거를 보여주려는 것입니다.”
햇헤윅 스튜디오가 설립한 캠페인임에도, 이 캠페인은 그의 실무와는 별개의 독립적인 실체로 운영됩니다. 초점은 세 가지인데: 연구, 자금과 권력을 가진 이들의 행동, 그리고 공개 토론입니다.
캠페인의 슬로건이 “사람은 인간적인 건물이 필요하다”는 점에서, 이 논의는 스타일이나 심미성의 문제로 잘못 규정되어 왔습니다. 그러나 연구 요소는 이 주장을 정량화하려는 노력을 기록하고 있습니다. 뇌신경과학, 인지과학, 환경심리학, 도시 연구를 망라한 80건의 글로벌 연구를 통해 건물의 형태가 우리의 뇌, 몸, 행동에 어떤 영향을 주는지에 대한 핵심 주제를 모아 제시합니다.
공공 영역 연구나 실내 연구에 많은 자원이 투입되어 왔지만, Humanise는 건물이 거리와 만나는 경계 영역에 초점을 맞추고 있습니다. 대부분의 사람들은 건물을 스쳐 지나가며 경험합니다. 따라서 건축가와 문화 전반이 파사드 중심의 설계를 비판해 왔지만, 이 분야의 연구 및 설계 영향 측면에서 이는 맹점이었습니다. (생체 친화적 디자인은 녹지와 채광이 스트레스와 인지에 미치는 영향을 정량적으로 제시하는 주장에 기반합니다. 동일한 엄격함을 일반 건물에 적용하는 것은 축소가 아니라 시급한 필요입니다.)
이 연구는 이어서 두 가지 주요 대상에게 활용됩니다. 첫 번째는 개발자, 도시 지도자, 의뢰인들입니다. 그러나 스콧 폴은 이렇게 말합니다: “더 많은 법제나 규제가 필요하다고 생각하지 않습니다. 실질적으로는 우리의 사고방식의 변화와, 감정이 설계의 기능이라는 아이디어, 건물이 사람에게 미치는 영향을 통해 안녕에 영향을 준다는 사실에 관한 것입니다.”
그들은 공동체에 대해 대중이 어떤 느낌을 가질까? 그 장소에서 자신은 어떤 기분으로 살아가고 있을까? 연결감을 느끼는가? 살고 있는 곳에 자부심이나 기쁨을 느끼는가?
점점 더 많은 사람들이 지쳐가고 있으며, 알고리즘 콘텐츠가 만들어내는 분열의 불길 속에서 우리의 사회적 유대와 공동체가 약화되는 것을 지켜보고 있습니다. 한편으로 우리가 살아가는 공간에 대한 자부심의 결여는 공적 삶으로까지 번져나가기 시작했습니다.
21세기는 시장의 시장(시장가)의 부상을 보았고, 공공은 일상 생활에서 도시 거버넌스가 어떤 역할을 할 수 있는지에 대해 점점 더 인식하게 되었습니다. 영국을 비롯한 여러 지역에서 공간 계획의 권한은 대도시 시장들에게 이양되고 있으며, 더 나은 유형의 개발에 대한 표준과 기대를 설정할 수 있습니다.
이를 위한 맥락에서 최근 발표된 The Mayors’ Guide: How to Build Back Joy and Belonging은 다수의 시의회에서 심각한 디자인 역량과 이해의 부족 문제를 다루고자 합니다. 개별 건물의 설계에 직접 관여하는 것은 아니더라도, 공공 관리자는 한 장소가 어떻게 느껴져야 하는지에 대한 장기 비전을 수립하고 그것이 공간 개발 전략에 반영되도록 할 수 있습니다. 그들은 도시 건축가(City Architect) 같은 실제 설계 전문 지식을 시의회 팀에 내재화하고, 공공 투자, 토지, 조달을 활용해 표준을 설정함으로써 개발자들이 기대하는 것에만 의존하지 않도록 할 수 있습니다.
두 번째 대상은 일반 대중입니다(그 1천만 건의 대화들). 자료와 서식 이외에도 커뮤니케이션과 매체는 건물에 대한 대중의 인식을 크게 바꾸었습니다. 삼십년 전만 해도 건축은 인쇄물로 소비되었고, RIBA 같은 곳에는 건축 및 디자인 특파원을 전담하는 프레스 오피스가 있었습니다.
소셜 미디어의 부상으로 대중이 디자인을 소비하고 평가하는 방식에 지각변동이 일어나고 있지만, 이제 건축 비평가의 소멸이 목격되고 있습니다. 수천 장의 건물과 공공 공간 이미지가 매일 스크롤되며 비판적 몰입은 줄어들고 있죠. 어떻게 이들을 다시 참여시키면 될까요? 직업은 신화를 해체해 주어야 하며, 건물 환경을 바꾸려는 도시 지도자와 개발자를 행동으로 이끌 기초가 될 공공 인식은 결정적입니다.
built 환경에 대한 대부분의 논의가 비밀스럽게 진행되던 상황을 바꾸려는 것이 이 캠페인의 목표입니다. Humanise 팀은 공개 설문을 통해 일반 시민들이 실제로 무엇을 생각하는지 드러내려 애쓰고 있습니다. 그들의 공개 태도 설문 중 하나에서 영국의 응답자의 4분의 3이 건물이 정신 건강에 영향을 준다고 응답했습니다.
결국, “헤더윅 스튜디오는 어쩌면 1%의 건물에만 관여한다”는 말이죠,”라고 스콧 폴은 말합니다. “이 캠페인은 99%에 관한 것입니다. 아이콘이 되거나 거대하고 비싼 건물에 관한 것이 아니라, 일상적인 건물을 더 좋게 만들고 조금 더 나아지게 하는 데 초점이 맞춰져 있습니다.”
대다수의 논의는 비공개로 이루어지곤 하지만, 이 캠페인은 그 방향을 바꾸려 합니다. 공개 설문과 자료를 통해 일반 사람들의 생각을 객관적으로 드러내려는 시도는 진정성 있게 이루어지고 있습니다. 그들의 한 설문에서 영국의 응답자 중 4명 중 3명은 건물이 자신의 정신 건강에 영향을 미친다고 답했습니다.
마지막으로, “헤더윅 스튜디오가 다루는 것은 어쩌면 건물의 1%일 뿐이다”라는 말이 남습니다. “캠페인은 99%에 관한 것입니다. 아이코닉하거나 거대하고 비싼 것이 아니라, 일상적인 건물을 더 낫게 만들고 더 좋게 만드는 것에 초점을 맞춥니다.”
오늘날 우리가 사는 세상에서 건축이 차지하는 탄소 영향의 크기는 이미 널리 알려져 있습니다. 진정으로 지속 가능해지려면 태양광 패널이나 지열 난방의 숫자만으로 해결될 문제가 아니라, 파괴-재건의 순환을 끊어내는 방식으로 설계해야 가능해집니다. 앞으로 몇십 년 뒤에도 동네의 대다수 건물을 지키고 사랑받을 수 있을지, 당신은 그렇게 싸울 것인가요? 사람들은 건축에 관심을 가져야만 이 마음가짐을 받아들일 수 있습니다.
우리는 이 직업에서 다른 방법의 건축을 상상하려는 움직임들을 많이 연구합니다. 모더니즘의 이상주의나 메타볼리스트의 급진성을 살펴본 뒤, 오늘날 아무도 이 길을 걷지 않는 이유를 묻습니다. 단지 추상적 도면이나 장문의 선언문이 아니라, 헤더윅 스튜디오가 구축한 옹호 캠페인은 연구 프로그램을 갖춘 채로 10년 간의 약속으로 건축이 의뢰받는 조건을 바꾸려 합니다. 즉, 건축가들이 원하는 것에서 모두가 누려야 할 더 나은 것을 향하도록 대화를 전환함으로써 직업에 드문 도구를 제공합니다: 더 나은 것이 어떤 모습인지에 대한 공유 어휘를 만드는 일입니다.
건축가들은 예산으로 잘려 나가는 설계의 세부를 한탄하곤 합니다. 하지만 그들은 의뢰인 측이 더 나은 설계를 신경 쓰도록 설득하는 일을 계속해야 합니다. Humanise 캠페인은 모든 이가 그만의 스타일로 하나의 기념비를 설계하도록 하자는 주장을 하는 것이 아니라, 사용자와 고객, 이해관계자들에게 더 많은 것을 요구하고 우리 건축 환경에서 더 나은 것을 기대하도록 교육하는 데 목표가 있습니다.
상단 이미지: La Confluence, Lyon; 사진가 dvoevnore
