상하이 그랜드 오페라 하우스는 스노헤타(Snøhetta)가 East China Architectural Design & Research Institute(ECADI), Theatre Projects, 그리고 Nagata Acoustics와 협력하여 설계한 건물로, 2026년 10월 17일 중국 상하이의 황푸강(Huangpu River) 기슭에서 공식 개관했다. 이번 개관은 2016년 국제 디자인 대회를 통해 선정된 문화 프로젝트의 완성을 알리는 사건으로, 이후 10년여에 걸친 발전 과정을 거쳤다. Expo Houtan 지구에 위치한 이 146,786제곱미터 규모의 건물은 세 개의 공연 공간, 제작 시설, 그리고 일반인 이용 공간을 한데 모아 상하이의 수변 공간 재편의 흐름 속에 자리매김하고 있다.
오페라 하우스는 서로 다른 공연 형식에 맞게 설계된 세 개의 강당에 걸쳐 총 4,200명의 관객을 수용한다. 주 무대인 Harmony Hall은 2,000석이다. 그다음으로 1,200석의 Soar Theatre는 소형 규모의 공연을, 1,000석의 Open Stage는 가변형 무대와 좌석 배치를 통해 실험적 공연을 지원한다. 이 시설들은 리허설, 제작, 교육, 전시, 환대 공간으로도 보완된다. 건물의 개관은 Born to Sing라는 첫 번째 공연 시즌의 시작과 함께하며, 이 시즌은 2027년 2월 20일까지 이어지는 공연 및 문화 활동 프로그램을 포함한다. 또한 개관 공연은 25번째 중국 상하이 국제 예술 축제의 시작을 알리는 행사이기도 하다.
이 건물은 서로 다른 프로그램을 하나로 아우르는 광동 지붕 아래에 배치되어 공공 영역을 수직으로 확장한다. 바닥에서 옥상까지 이어지는 나선형 계단은 옥상 관람 데크 겸 모임 공간으로 기능하며 황푸강과 주변 스카이라인을 조망할 수 있다. 방문객은 예정된 공연과 무관하게도 건물의 여러 구역에 접근할 수 있도록 공공 경로가 서로 연결되어 있다. 레스토랑, 전시 공간, 교육 시설 또한 건물의 이용 범위를 관람 객석 밖으로 확장한다.
실내의 세 개의 공연장은 각 기능에 맞게 고유한 공간적·재료적 특성을 가진다. Harmony Hall은 오페라 공연의 음향 요구에 맞춰 어두운 빨강 톤과 조각처럼 형성된 표면을 특징으로 하며, 넓게 뚫린 유리 표면은 건물의 공공 공간으로 자연광을 들여온다. 대체로 흰색으로 마감된 외부 외장은 내부의 색채와 질감을 대비시키며, 공공 동선 공간과 공연 공간 사이에 재료적 구분을 만든다.
이 프로젝트는 환경 성능과 에너지 수요를 다루기 위해 수동적 설계 전략, 일광 활용 및 조경의 통합을 포함한다. 건물의 기하학에 따라 구상된 방사형 레이아웃의 주변 조경은 오페라 하우스를 인접한 공원과 강변에 연결한다. 공연 예술 시설과 일반 대중이 이용 가능한 공간의 결합을 통해 상하이 그랜드 오페라 하우스는 상하이의 진화하는 수변 지구 안에서 새로운 문화 공간을 확립한다.
상하이 그랜드 오페라 하우스는 현재 스노헤타가 다양한 도시 맥락에서 개발 중인 여러 문화 프로젝트 중 하나이다. 한국에서는 이 스튜디오의 부산 오페라 하우스가 2012년 국제 공모에 따라 의뢰되어 건설 중이며, 남포항 해변을 따라 2027년 개관이 예정되어 있다. 토론토에서는 스노헤타와 하리리 포타르니 건축가(Hariri Pontarini Architects)가 새로운 온타리오 과학 센터를 설계하도록 선정되었으며, 이 40만 제곱피트 규모의 시설은 기존 Pods와 역사적 Cinesphere를 고가의 보행로와 대중 산책로를 통해 연결할 예정이다. 한편 베이징 건축설계연구원 BIAD와의 협력을 통해 톈저우 구에 위치한 베이징 아트 뮤지엄도 개발 중이며, 2025년 12월에 착공해 2029년에 개관할 것으로 예상된다.
