Saint-Denis은 파리 북부 교외에 위치한 코뮈뉴로, 고딕 양식의 Saint-Denis 대성당과 Stade de France로 잘 알려져 있습니다. 역사적 중심지의 Place Jean-Jaurès 모퉁이에 대성당 옆으로 자리한 Îlot 8 주거 복합단지는 Renée Gailhoustet가 설계한 브루탈리스트 양식의 상징적인 건물입니다. 1975년에서 1986년 사이 도심의 노동자 주거를 제공하기 위해 지어졌으며, 사회주택이 도시 중심부로부터 격리된다는 추세에 맞선 사례로 여겨집니다. 지금 이 프로젝트는 재개발 계획의 중심에 놓여 있으며, 흔히 “주거화”와 재구성으로 불리는 제안은 원래 디자인의 상당 부분을 파괴하는 것을 포함합니다. 이 재전환은 프랑스의 Nouveau Programme National de Renouvellement Urbain(NPNRU)의 일부이며, 구조적 결함, 안전 문제, 유지보수에 대한 우려를 이유로 정당화됩니다.
Îlot 8은 1945년에는 위생상 불량으로 분류되었고, 1965년에는 슬럼으로 낙인찍혔으며 1974년까지 모든 구조물이 제거되었습니다. 이 구역은 이후 Zone d’Aménagement Concerté(ZAC)로 지정되어 상점 182채의 주택을 수용하기 위한 의도로 구성되었습니다. 이 프로젝트의 상업적 프로그램은 Saint-Denis 시장과 직접 연결되며, 1893년에 개보수된 홀에 자리한 시장으로 프랑스에서 가장 분주한 시장 중 하나로 여겨졌습니다. 이 현대주의 복합 단지는 이 맥락에서 상업 갤러리를 통해 그 영향력을 확장합니다. 아파트는 서로 얽히듯 배치되어 있어, 주민들이 흔히 말하듯 “둘 다 같지 않다”고 느껴지도록 다양한 형태를 띱니다. 이 단지는 Gailhoustet의 대표적 접근 방식을 구현하며, 그녀의 가장 완성도 높은 공동 주거 프로젝트로 평가되어 왔습니다. 이는 Ivry-sur-Seine와 Aubervilliers에서 이미 탐구된 전형적 차이, 기능적 다양성, 군집 거주, 녹지 테라스, 보행자 경로, 그리고 공간의 복잡성을 통합한 특징으로 설명됩니다.
이 건물은 2010년부터 주시되어 왔으며, 2025년의 부분 파괴를 위한 구체적 계획이 제시되기 시작했습니다. 개입에 대한 주요 논거 중 하나는, 전적으로 임대 주택으로 구성된 Îlot 8이 도시 맥락의 더 큰 변화에 보조를 맞추지 못했다는 점입니다. Christophe Catsaros가 지적했듯이 이 복합건물은 1990년대부터 “현대성의 고립된 섬”처럼 보였고, 점차 젠트리피케이션이 심화되는 도시의 중심부에 위치했습니다. 오늘날의 비정형 주거 유닛들은 명백한 관리 소홀의 징후를 보이고 있습니다. 이와 같은 상황에 대응해 시 당국은 Agence RVA의 Nicolas Trentesaux와 Serge Renaudie를 건물 평가와 악화를 막고 현대적 조건에 맞게 조정하는 방안을 제시하도록 의뢰했습니다.
건축가들은 여러 문제가 시급하다고 지적합니다. 구조적으로는 콘크리트 슬래브가 처음 의도되었던 방식으로 더 이상 작동하지 않으며, 순환 경로와 계단은 문제를 제시하고, 전체적인 에너지 성능도 충분하지 않습니다. 맥락적 우려 역시 큽니다. 특히 안전 문제로 인해 건물의 다공성 공간 구성이 불법적 행위를 용이하게 한다는 주장도 있습니다. 따라서 제안된 계획은 선택된 요소를 철거하고 단독 주거용으로만 개조하는 것을 골자로 하며, 엘리베이터의 추가도 포함되어 거주자의 접근성과 편의를 높이려 하고 있습니다. 현재는 없는 엘리베이터를 추가하는 계획도 포함되어 있습니다.
개입에 반대하는 측은 거주자 단체 Le Collectif Ilot 8, 건축가들, 도시계획가들, 학생들을 포함해 파괴 계획이 건물의 건축적 무결성을 훼손할 것이라고 주장합니다. 그들은 ‘주거화’가 이 프로젝트의 결정적 공간적 특성, 특히 다공적이고 미로 같은 구성의 본질을 지워버릴 것이라고 주장합니다. 제안된 변화는 여러 계단의 제거와 공공 광장의 변경을 포함하여 이 복합체의 도시적·사회적 성격에 필수적인 요소들을 손상시킬 수 있습니다. 그렇게 되면 혼합 용도의 구조가 사실상 순수 주거 개발로 변해, 순환 체계에 큰 변화가 필요하고 구블록 간의 연결이 사라지게 됩니다. 결국 이로 인해 브루탈리즘 특성과 실험적 공간 논리는 크게 손상될 수 있습니다.
최근 프랑스의 3월 시의원 선거 이후, Îlot 8의 미래는 재검토될 가능성이 있습니다. 새로 선출된 Saint-Denis의 시장은 건물을 원래의 성격과 목적을 존중하는 방식으로 보존하는 데 찬성 의사를 밝히며, Gailhoustet의 디자인을 지키려는 주민들과 옹호 단체들과 연대를 형성하는 모습을 보였습니다. 하지만 재개발 자금은 2016년 프랑스 국토도시재생기관(National Agency for Urban Renewal)에 의해 배정되었고, 지속적인 노력에도 불구하고 건물은 여전히 악화되고 있습니다. 보존 옹호자들은 대안적 개입을 지지하기 위한 청원과 모금 활동을 벌이고 있지만, 현재의 재개발 계획을 중단하거나 수정하기 위한 확정적인 조치는 발표되지 않았습니다.
최근 수개월간 현대 건축 유산의 보존에 관한 논쟁이 전 세계적으로 벌어지고 있습니다. 런던에서는 Studio Egret West가 Battersea Power Station의 재생을 계속 진행하도록 임명되었고, Southbank Centre는 35년 간의 보존 운동 끝에 등재 등급 Grade II를 받았습니다. 카타르에서는 Frida Escobedo Studio가 외무부의 새 본부 건축 설계를 맡아 현대주의 시기에 지어진 General Post Office의 적응적 재사용을 포함하게 되었습니다. 미국에서는 Getty Foundation의 Conserving Black Modernism 이니셔티브가 범위를 확장해 5채의 추가 건물을 보존 지원 대상으로 선정하며 새로운 커뮤니티로의 영향력을 넓히고 있습니다.
