가구를 설계한다는 일은 종종 서로 충돌하는 표면들 사이의 긴장을 다루는 일이다. 한 표면이 다른 표면으로 전이되는 지점에서 그 긴장이 생겨난다. 의자의 경우, 알바르 아알토의 말에 따르면 그 지점은 무릎과 같다 — 등받이가 뒤쪽 다리로 이어지는 지점이며, 경우에 따라 목재의 나뭇결이 수평에서 수직으로 바뀌는 곳이기도 하다. 이 지점은 또한 이 세상에 살아온 모든 십대들이 한때 자신만의 강건한 구조적 평가를 시도하곤 했던 바로 그 자리이기도 하다.
탁자의 경우에는 상판과 다리가 만나는 지점이다. 기능성과 안정성이 남은 부분의 디자인 방향을 이끄는 연결고리다. 두 경우 모두 이 물리적 순간들이 그 제품을 직격적으로 만들거나 망가뜨릴 수 있다. 잘 설계되면 거의 눈에 띄지 않지만, 잘못 설계되면 흔들리는 상판과 삐걱거리는 좌석, 불만족스러운 사용자와 같이 결과가 남을 수 있다.
그 주인공은 스튜디오 KASCHKASCH가 Davis Furniture와 함께 완벽하게 설계한 의자 Tiago와 교육용 작업대 K90이다.
쾰른 스튜디오와 하이 포인트의 만남
플로리앙 칼루스와 세바스티앙 슈나이더는 2011년 쾰른에서 스튜디오를 설립했다. 두 사람은 가구를 다듬는 장인으로서 시작해 이후 제품 디자인 공부를 거쳤다. 그들은 자신들이 하는 일을 디자인을 “가장 순수한 기본 요소까지 벗겨내는 것”으로 묘사한다. 이 방식은 지난 15년간 Hay, Normann Copenhagen, Marset 같은 브랜드를 위해 적용되었다. 올해는 이 듀오에게 새로운 시대가 열리는 해로, Tiago와 K90이 미국 시장에 처음 선보이는 디자인이 되었다.
반면 Davis Furniture는 4세대 가족 기업으로, 1944년부터 노스캐롤라이나주 하이 포인트에서 가구를 만들어왔다. 그들은 이미 모든 것을 해왔고, 이번 KASCHKASCH와의 협업은 직관적으로 느껴진다. 두 컬렉션은 쾰른의 스튜디오와 Davis의 하이 포인트에 있는 제품 개발 및 제조 팀 간의 협력 교류에서 싹텄으며, 회사의 사장 대니 데이비스가 말하는 이 파트너십은 “장인정신에 대한 공동의 존중과 목적 있는 디자인에 대한 믿음에 뿌리를 두고 있다.”
슈나이더는 처음 방문한 이유를 공장보다 사람들 때문이라고 기억한다: “종종 몇 해에 걸친 프로젝트를 아주 집중적으로 진행하게 되는데, 함께 잘 맞지 않으면 그 자체로 재미없다.” 기존 Davis 라인에 대한 그의 평가는 두 사람이 스스로에 대해 품고 있는 믿음을 반영한다: “너무 많지도, 너무 적지도 않다. 그게 우리가 항상 달성하려 하는 바로 그것이다.”
사실_contract 가구_에서 시장은 덜어내기를 요구한다. 더 얇은 프로파일과 최소한의 재료를 원하며, 가벼움의 정교함을 이해하게 되었다고 보는 태도이다. 또한 더 가벼운 무게와 조절 가능한 부품을 원한다. 적응성이 초생(첫 아이)보다 더 가치 있다고 보기 때문이다. 하지만 동시에 시장은 견고함도 필요로 한다.
계약 환경을 위한 가구는 일상 사용의 요구를 견딜 수 있어야 하며, 그것은 설계와 제조 방식에 내재된 내구성과 수명으로 구현된다. 이러한 실용적 요구는 우아함이나 매끄러운 디자인 언어에 큰 관심을 두지 않으며, 종종 더 많은 것을 요구한다. 그렇다면 눈에 띄게 덜 보이면서도 그것이 충분하다는 것을 어떻게 보여줄까?
K90: 트레이닝 테이블의 재구성
K90 같은 트레이닝 테이블의 경우 일반적으로 기술적 구성 요소에 초점이 맞춰진다. 케이블 관리가 어떻게 작동하는지? 상판은 얼마나 쉽게 뒤집히는지? 이러한 질문들은 K90 안에서 이미 답이 나왔고, 그것들은 훌륭하게 해결되었다.
But these features have also been considered beyond their functionality. With K90, Davis Furniture and KASCHKASCH present a training table that balances technical precision with material expression. It is this that makes K90 more.
하지만 이러한 기능들은 기능 그 자체를 넘어 고려되었다. K90에서는 Davis Furniture와 KASCHKASCH가 기술적 정밀함과 재료 표현을 균형 있게 담아낸 트레이닝 테이블을 제시한다. 이것이 바로 K90을 더 특별하게 만드는 요인이다.
표준 트레이닝 테이블은 다소 견고한 주조 알루미늄 T 다리 위에 서 있지만 그다지 고무적이지 않다. 그러나 K90은 “매우 얇은 단면”을 선택했고, 발레리나의 차분한 자세에서 영감을 받은 가느다란 평판 강철 프로파일의 다리로 형상화되어 가벼움과 균형감을 주면서도 고성능 환경에 필요한 내구성을 유지한다.
칼루스의 말에 따르면, “베이스에서 시작해 상판의 아랫면까지 거의 한 번에 굽혀진, 주조가 아닌 형상이며, 바닥에서 바퀴를 만나는 발목이 벌려져 다리에 맞닿도록 하는 구조”로, 다리가 외부에서 중심으로 하중을 전달하도록 돕는다는 뜻이다. 이 중심 패널은 단순한 구조적 역할뿐 아니라 테이블의 재료 언어를 확장하는 요소이기도 하다 — 상판과 동일한 표면 옵션으로도 제공되며, 통합된 케이블 관리 패널도 수평에서 수직으로 매끈하게 이어지는 마감으로 작용한다.
관절에서 해답을 얻은 의자
Tiago에 대해 스튜디오는 겉으로는 단순해 보이지만 실제로는 상당히 드물게 느껴지는 것을 원했다: “믿을 수 있을 만큼 매우 편안한 목재 좌석 시리즈.” 이 개념은 성형 합판 등받이와 견고한 다리의 만남이었다. “가장 중요한 디자인 특징은 뒤다리에서 등받이로의 전환이 부드럽고 흐르는 곡선 형태로 되어 있어 모든 각도에서 시각적으로 매력적이어야 한다”는 점이었다. 뒤에서 보면, 견고한 참나무 다리가 위로 올라가며 성형된 등받이로 직접 이어져 다리와 등받이가 하나의 선으로 읽히게 된다. Thonet의 1859년 No. 14의 고리 다리 디자인과 같은(더 현대적인) 정신으로 노래하는 듯하다.
전면에서 쉘의 끝은 다리의 상단으로 내려가며 부드러운 U자 형태를 이루고, 베니어 합판이 솔리드 오크로 바뀌는 접점은 그대로 드러난다. 이 의자의 실루엣은 부드러운 곡선과 깨끗한 직선 전이의 상호 작용으로 형성된다.
스튜디오는 재료가 허용하는 한도까지 가능했다. 칼루스는 “2D 베니어를 절대 한계까지 밀어붙였다”고 말하는데, 이는 재료가 선호하는 반경보다 더 타이트한 반경을 사용했고, 많은 쉘 의자들이 의존하는 3차원 베니어를 사용하지 않으면서 다리와 프레임의 단면을 “최소한으로” 만들었다는 뜻이다.
이것은 위험한 길이며 협업이 시험대에 오른 지점이다. 슈나이더는 “미국 시장의 기준은 우리에게 생소했다”며, “엔지니어와 함께 작업하기 전에 하중 시험에 익숙해져야 했다”고 말한다. “결국 Tiago는 지나치게 두껍지 않게, 가능한 한 날씬하게 남아 있어야 했다.” 이 의자의 모든 구조적 도전을 시작하는 접합부가 디자인 표현의 중심이 된다.
쾰른에서 노스캐롤라이나까지, 그리고 다시
그 여정은 대서양을 건너는 여정이었다. 엔지니어들은 Davis의 인력이고, Tiago는 스케치에서 전체 규모의 프로토타입으로, 그리고 다시 스케치로 되돌아오기를 여러 차례 반복했다. “Tiago는 구성에 대한 매우 규율적인 접근 방식을 반영한다. 구성 요소 간의 관계가 전체 표현을 정의한다”라고 Davis Furniture의 디자인 개발 부사장 로브 이스턴이 말했다. “조인트에서부터 견목과 성형합판 간의 전환까지 모든 결정이 의자를 ‘해결되고 직관적으로 사용될 수 있게’ 만드는 데 기여한다.”
K90에서는 구부러진 다리, 캐스터 연결부, 케이블 패널 등 모든 구성 요소가 같은 방식으로 시제품화되고 다듬어졌다: 쾰른의 도면, 노스캐롤라이나의 시험 결과를 거쳐 하나씩 제작되고 시험되었다가 다시 제작되었다. 15년 넘게 이 스튜디오가 함께 일해 온 Davis를 가장 전문적인 기업 중 하나로 꼽은 칼루스는 이 입력이 “최종 결과에 큰 영향을 미쳤다”고 말한다.
두 물체 모두 전달 방식에서 절제되고 신중하게 다뤄지며, 이는 전적으로 의도된 디자인이다. 스튜디오는 편안한 의자는 “거의 그것이 거기에 있는 것을 잊을 만큼 자연스러워야 한다”고 말한다. 배경 속으로 사라지는 교육용 테이블도 다르지 않다. 두 경우 모두, 절제는 결정의 부재가 아니다. 특정한 인상을 염두에 두고 내린 하나의 결정이며, 의심 없이 시도하고 시험하도록 제시된다.
Tiago와 K90 컬렉션의 전체에 대한 정보는 davisfurniture.com에서 확인할 수 있다.
