아프리칸 퓨처스 인스티튜트(AF Institute, AFI)는 가나 아크라의 오수 지역에 위치한 옛 타일 창고를 완전히 개조해 새로운 본부를 마침내 완공했다. 이 본부는 건축 교육, 연구, 전시, 공공 프로그램의 중심지로 기능하며, 기존의 산업적 구조를 유지하는 한편 강의 공간, 워크숍, 공연, 상영 및 모임 공간을 새로 도입했다. 이 완공으로 AFI는 아프리카와 그 너머 곳곳에서 다년간 운영해 온 프로그램, 파트너십, 임시 공간을 거친 뒤 아크라에 영구 거점을 확보하게 되었다.
Le projet a été élaboré par la Professeure Lesley Lokko OBE, Patrick Gentilezza de Buro Ghana, Patti Anahory, Laurence Lord et Fred Swart. Leurs travaux couvraient la direction architecturale, le développement de la conception, la construction et la fabrication, le tout progressant par un processus pratique sur le site. Buro Ghana, propriétaires et partenaires locataires d’AFI, a également contribué à la transformation de l’ancienne entrepôt et à l’établissement du nouveau siège.
Le bâtiment existant sert de base au projet, en conservant son échelle et son caractère industriel plutôt que d’être remplacé par une nouvelle structure. L’intervention ajoute les infrastructures nécessaires au travail éducatif et culturel d’AFI tout en réutilisant le bâtiment déjà sur place. La conception et la construction se sont développées parallèlement, l’équipe ajustant le projet à mesure qu’elle rencontrait les conditions pratiques du bâtiment existant. Un espace central au sein du siège est l’Urban Room, qui peut être utilisé pour des conférences, des sessions de studio, des expositions, des projections de films, des ateliers et des rassemblements. D’autres parties du bâtiment accueillent l’équipe AFI, les archives, les travaux de recherche et les programmes éducatifs. L’aménagement permet au siège de fonctionner à la fois comme lieu de travail et comme lieu d’accueil d’événements publics.
We wanted a building that could hold many futures at once. Not a monument to an institution, but a framework for activity — somewhere that can be a school in the morning, a studio in the afternoon and a public room at night. Architecture, for us, begins with the possibility of bringing people together. – Lesley Lokko
이 건물은 AFI의 교육 프로그램인 Nomadic African Studio를 포함한 프로그램들을 주최할 것이며, 강의, 전시, 영화 상영, 워크숍, 레지던시 및 기타 공개 행사를 함께 운영한다. 오수 지역에 위치한 이 본부는 AFI가 설립된 일상 생활의 공간 속에서 Institute의 작업을 서사한다. 본부는 또한 Institute의 아카이브와 진행 중인 연구를 위한 공간을 제공한다. 2021년 가나의 아크라에서 건축가이자 교육자인 레슬리 로코에 의해 설립된 African Futures Institute는 가르침, 연구, 공개 행사를 중심으로 시작되었다. 이후 이 연구소는 큐레이션 실무, 전시 및 출판 분야로 확장되었으며, 베니스 건축 비엔날레를 둘러싼 활동과 매년 열리는 Nomadic African Studio를 포함한다. 아크라 본부의 완공은 이 확장 중인 작업에 대한 영구적 거점을 의미한다.
최근의 다른 소식으로는, 유엔 총회가 면적이 같은 지도 투영을 촉진하기 위한 결의안을 채택했다. 토고가 주도한 이 결의는 대륙의 상대적 크기를 더 정확히 표현하는 지도의 사용을 확대하자는 내용을 담고 있다. 또한 Great Green Wall은 사헬 지역의 사막화 문제를 해결하기 위한 대규모 경관 및 환경 이니셔티브로 계속 진행 중이며, 중국에서도 고비 사막을 겨냥한 관련 노력이 이어지고 있다. 한편 뉴욕의 현대 미술관은 Architects of Liberation: Modernism in Western Africa를 공개했고, 이 전시는 1950년대 말에서 1980년대 초까지 벤인, 카메룬, 코트디부아르, 가나, 나이지리아, 세네갈, 토고의 현상과 모더니즘 건축을 다룬다.
