Manresa Island Corp. has unveiled the final vision for Manresa Wilds, a 125-acre waterfront park planned on a former power plant peninsula along Long Island Sound in Norwalk, United States. Developed in collaboration with landscape architecture firm SCAPE and architecture studio BIG, the proposal outlines the transformation of a polluted and long-inaccessible industrial shoreline into a publicly accessible coastal landscape. Following the receipt of a stewardship permit from Connecticut’s Department of Energy and Environmental Protection in December 2025, the project will move forward in phases, beginning with the opening of the 28-acre Northern Forest in spring 2027. Subsequent phases, extending into the early 2030s, will deliver the majority of the restored landscape and the adaptive reuse of the 1960s-era power plant as a year-round civic and educational hub, opening nearly two miles of coastline that have been closed to the public for decades.
Since the project’s announcement in October 2024, the nonprofit has engaged more than 3,000 community members through public meetings, surveys, site tours, and consultations with neighborhood groups, educators, and civic leaders. Public feedback emphasized the desire for a more natural landscape with reduced programming intensity and sensitivity to adjacent habitats and residential areas. Natural areas and habitat protection zones have been expanded by approximately 30 percent, while hardscape and active features have been reduced by half. The most intensive amenities have been consolidated toward the southern end of the site, and lighting and water features have been minimized to limit impacts on wildlife and nearby residents. Transit infrastructure and access points have also been strengthened to support multiple modes of arrival, including bus connections, distributed parking, and pier access.
SCAPE의 조경 전략은 자작나무 숲, 토착 초원, 염습지, 습지, 그리고 해안선 환경을 포함한 해안 및 고지 생태계의 모자이크를 복원하고 연결한다. 토착 습지 13에이커를 보존하고 재생할 예정이며, 이전에 설치된 보도 산책로 개입은 덜 눈에 띄는 민감한 습지 지역 내보다 단단한 트레일로 전환되었다. 숲의 개방 공간, 모임 장소, 해안 전망대를 연결하는 15마일이 넘는 길의 네트워크가 사이트 전반의 이동을 구조화한다. 서측 가장자리에 위치한 개입은 제거되어 이웃 커뮤니티를 위한 시각적 및 음향적 차단 역할도 하는 방해받지 않는 숲 버퍼를 조성한다.
해안에의 일반 대중 접근은 제안의 핵심 구성 요소를 형성한다. 설계는 공공 해변, 카약 접근이 가능한 항구와 주간 보트 선착장, 조수대, 만, 동쪽 해안을 따라 위치한 전망대를 포함하는 해안 공간의 계열을 도입한다. 여러 계층의 회복력 전략은 보존된 염습지, 계단식 테라스, 곶 및 해변 버퍼, 그리고 홍수 및 침식을 완화하는 보호 제방을 통합해 서식지 성능을 향상시킨다. 지역사회의 의견에 대응하여 해안 프로그래밍은 축소되었고, 토착 식물과 천연 재료를 활용한 살아 있는 해안선(living shoreline) 접근 방식으로 대체되었다.
프로젝트의 핵심으로서, 1960년대 발전소를 BIG가 적응형 재활용하는 방식은 화석 연료 기반의 인프라를 사회적 인프라로 재배치하는 것을 목표로 한다. 터빈 홀은 중층층과 전시 구역을 갖춘 유연한 시민 모임 공간으로 구상되며, 행정 건물은 중앙 잔디를 내려다보는 카페, 레스토랑, 이벤트 지원 공간을 수용한다. 굴뚝 밑둥에 새로 설계된 파빌리온은 커뮤니티 수영장과 샤워실, 그림자가 드리운 좌석이 있는 공공 해변을 지원하고, 보일러 빌딩은 향후 교육 및 연구 프로그램을 위한 공간으로 남겨진다. 원래의 기계류는 이곳의 산업적 유산을 설명하는 해설 전략의 일환으로 전체 단지에 보존될 예정이며, 건물과 조경 전반의 조명도 빛 공해에 대한 우려에 대응하여 줄였다.
단계적 변환으로 구상된 이 프로젝트는 환경 정화, 해안 복원, 그리고 적응형 재사용을 장기 실행 프레임워크 내에 통합한다. 초기 작업은 토양 정화, 서식지 복원, 탄력적인 인프라에 초점을 맞추며, 건설이 진행되면서 점진적으로 공공 접근을 가능하게 한다. 다음 10년 동안 추가 단계가 완료되면 새로운 풍경, 해안 편의시설 및 실내 시민 공간이 가동되어, 예전의 산업 반도를 점진적으로 접근 가능하고 생태적으로 회복된 공공 해변으로 재정의하게 된다.
최근의 적응형 재사용 프로젝트들은 과거의 산업 지대를 문화적이고 시민적인 핵심으로 재배치하는 흐름을 계속 이어 가고 있다. 런던에서 Battersea Power Station의 재개발은 새로운 국면에 접어들었고, Rafael Viñoly가 주도한 마스터플랜을 발전시키기 위해 Studio Egret West가 임명되었다. 베를린에서는 Peter Grundmann Architekten이 과거의 화물 창고를 예술 및 도시학 센터(ZK/U Center for Art and Urbanistics)로 탈바꿈시키는 데 대해 DAM Preis를 받았고, 로스앤젤레스에서는 WEISS/MANFREDI가 La Brea Tar Pits의 재설계 계획을 업데이트했다.
