가자지구에서 생명, 서식지, 필수 인프라의 체계적 파괴가 2년이 넘도록 누적된 뒤, 2026년 2월 28일 남서아시아의 전선이 새롭게 드러났습니다. 그 이후 미-이스라엘의 군사적 공격은 레바논, 시리아, 이라크, 요르단에 인적·사회 기반에 대한 직접적 영향을 남겼습니다. 지난 수개월 동안 이러한 공격은 더욱 격화되어, 26년 만에 레바논 영토에 이르는 가장 깊은 침공으로 확산되었고 남부 지역의 대규모 피난을 초래했습니다. 이번 분쟁의 최신 국면은 1978년 이후 이스라엘의 레바논 침공으로는 여섯 번째에 해당하며, 이 나라에 대한 이스라엘의 군사 개입이 거의 50년에 걸친 역사를 다시 시작한 것을 의미합니다. 휴전 협정은 2024년 11월 27일에 발효되어 2026년 3월 2일에 만료될 예정이었으나, 마을과 세계유산의 파괴 흔적은 실제로 지켜지지 않았음을 보여 줍니다. 유네스코는 지속적으로 “문화재에 대한 불법적 공격”을 규탄해 왔으며, 2026년 5월 29일의 “전쟁 행위의 고조”에 대응하는 최근 성명을 발표했습니다.
이스라엘의 레바논 영토에 대한 침공은 남부에 집중되어 있으며, 2026년 3월 16일 이후 리타니 강까지의 영토 장악을 공식적으로 시도하고 있습니다. 2026년 4월 체결된 휴전 합의 뒤 공개된 이스라엘 군사 지도는 점령 지역이 레바논 총 면적의 약 10%를 차지한다고 보여 주지만, 다수의 국제 소식통에 따르면 현장의 상황은 공표된 구역을 넘어섰고 국가의 다섯 분의 일에 이를 수 있습니다. 5월 30일 이스라엘 병사들은 리타니 강을 건넌 뒤 남부 레바논을 차단하기 위해 강의 주요 다리들을 부수고 처음으로 2006년 이후로 리타니 강을 넘어선 공간에 진입했습니다. 위성 영상은 2026년 3월 이후 2가 넘는 레바논 국경도시와 마을이 철거되었음을 확인하며, 가자 지구에서 사용된 전술을 모방한 전략을 사용했다고 밝혔습니다.
피해의 가장 강력한 타격은 빈트 지빌(Bint Jbeil) 시에 집중되었으며, 이 도시의 시장에 따르면 도시 면적의 70% 이상이 파괴되고 20%가 부분적으로 손상되었습니다. 다른 심하게 영향을 받은 구역으로는 나바티예(Nabatieh), 타이어 해안 지구, 마르자유느(Marjayoun) 국경지대, 그리고 최근에는 동베카 계곡이 있습니다. 전쟁의 상징적 손실 중 하나는 5월 30일 나바티예 근처의 전략적 언덕에서 이스라엘이 보우포르 성(Beaufort Castle)을 장악하면서 벌어졌습니다. 이 성은 헤즈볼라와 관련된 군사 요새로 간주되었고, 이 성은 1982년에 이스라엘이 점령했고 18년간 지배한 성과 동일한 요새로 여겨졌습니다. 이 성은 5월 27일 처음 타격을 받았으며, 2024년 유네스코가 부여한 최고 보호 등급을 이미 보유하고 있었습니다. 목록에는 남부 레바논의 아말 산맥 지역에 있는 다섯 개의 성이 포함되며, “중세 시대 동안의 근동 지역에서 문화적·건축적 교류의 가장 눈에 띄는 예시들 중 일부를 대표한다”고 유네스코가 평가했습니다.
이번 최신 공세에서 국제 유산 보호에 관한 위반 사례가 처음이 아닌 것은 이것이 최초의 사례가 아니라는 점을 보여 줍니다. 레바논 국경에서 약 20km 북쪽에 위치한 수르(타이어)는 2023년 10월부터 2024년 11월까지 반복적으로 타격을 받았고, 2026년 3월 2일 전면적 충돌이 재개되자 다시 공습이 시작되었습니다. 위성 영상은 이 도시의 로마 시대 유적지에 공습이 50미터 이내로 떨어진 적이 있음을 확인합니다. 5월 30일 이스라엘은 타이어의 대대적 대피를 명령했고, 16만 명이 이주했고, 5,000년 역사를 가진 이 도시의 유네스코 보호 구역에도 직접적인 타격이 발생했습니다. 또한 2024년에도 바알벡(Baalbek) 시의 사원 단지 인근의 오스만 시대 건물들이 타격을 입었습니다. 이 곳은 고대 그리스·로마 전통의 여러 신전들로 구성되어 있으며 페니키아 기원의 더 오래된 흔적들도 남아 있습니다. 유네스코는 이 유적지가 “근동 중세 시대의 학예적 교류의 탁월한 예시를 보여주는 종교적 공간”이고 “장엄한 기념적 구성”이라고 평가했습니다.
문화유산 파괴는 지역 정체성의 발전과 인류의 공유된 역사 인식에 대한 직접적 공격입니다. 종교적·영적 의미가 인정된 장소들 가운데는 더르가다야의 성 게오르지 교회(Derdghaya), 야룬의 성 게오르지 교회(Yaroun), 카르 사프르 티브니트 모스크(Kfar Tibnit 모스크), 야룬 모스크가 있으며, 이들 모두 2024년에 타격을 받았고 수많은 작은 성소와 모스크도 피해를 입었습니다. 5월 30일 이스라엘 전투기가 야룬을 재차 폭격하여 역사적인 성 게오르지 교회의 돔이 손상되었고, 이 지역의 수세기에 걸친 종교적 랜드마크에 대한 새로운 공격이 시작되었습니다. 보포르 성의 점령 외에도 Tibnin 성, Shamaa 성, Duris의 큐빗 등 중세 건축물의 사례들도 피해를 입었습니다. 이 손상은 수천 년의 역사, 페니키아, 로마, 비잔티아, 십자군, 오스만 시대의 건축 유산을 포괄하며, 이 지역의 침공은 중요한 문화유산 위기를 야기합니다. 벡아 계곡의 Qaroun 댐과 같은 곳의 폭격은 생태학적 기반시설에도 위협이 되어 이 지역 전체의 홍수를 불러올 위험을 낳고 있습니다.
전쟁의 강도가 높아질수록 국제기구들 사이에서 이 나라의 문화유산을 지키기 위한 움직임이 커지고 있습니다. 레바논이 국제적 지원을 공식 요청한 뒤, 유네스코는 39곳의 문화재에 임시 보호 강화 조치를 부여했고 현장 작전을 위한 긴급 예산 지원을 제공했습니다. 이 조치는 2024년에 이미 강화 보호를 부여받은 34개 레바논 문화재를 바탕으로 한 것입니다. 동시에 유네스코는 레바논 문화부와 국고 문화재청과 협력해 고고학 소장품과 박물관 보관의 안전한 보관을 도모하고 있으며, UNITAR/UNOSAT와 협력해 유산지의 위성 감시를 수행하고 있습니다. 2026년 4월의 레바논에 대한 연대성 성명에서 이 기관은 국제 유산 커뮤니티의 약속을 재확인하며, 베이루트 항구 폭발 이후와 마찬가지로 현장의 완전한 회복에 기여하겠다고 다짐했습니다. 그러나 이 노력들이 정치적·상징적으로 얼마나 중대하더라도 현장의 군사 작전을 억제하는 데에는 뚜렷한 효과를 보이지 못했고, 보호 대상 지역에 대한 타격은 계속되었습니다. 국제적으로 강화된 보호 체계의 법적 틀은 지금까지 현장을 파괴하는 행위를 막지 못하고 있음을 분명히 보여 주고 있습니다.
