건축 회사들이 기술에 대해 이야기하는 방식에 무언가가 바뀌었다. 3년 전인 2022년과 2023년의 대화는 대체로 매우 추측적인 흐름이었다 — 아마도 AI가 우리가 설계하는 방식을 바꿀지 모른다는 질문이었지만, 그 끝은 어땠는가? 이후 Midjourney 이미지의 폭주가 쏟아지며 AI가 건축 기술 담론을 완전히 장악했다. 한편, 게임 엔진이 시각화 파이프라인을 재편할 가능성에 대한 속삭임은 남아 있었고, BIM이 현재의 한계를 넘어 진화해야 한다는 믿음도 커져 갔다.
하지만 이제는 “가능하다/할 수 있다/해야 한다”는 식의 표현들이 더 긴박한 흐름으로 바뀌었다. 업계가 현재 중간 변혁의 시기에 접어들었고 이를 이해하는 건축가들이 다음 세대를 위한 실무의 모습을 정의하게 될 것이라는 점이 커져 가고 있다. 이처럼 분주하고 불확실하며 가능성으로 가득한 이 순간에 ATN Summit가 형성되었다.
이틀간의 행사, 하나의 무대, 세계 선두의 기업들, 그리고 의도적으로 TED 스타일의 형식은, 각 발표가 방 안에서 차지할 제 자리를 확실히 확보하도록 설계되었다. Summit는 Archi-Tech Network(ATN)의 대표 행사다. 이 플랫폼은 Oliver Thomas, BIG(Bjarke Ingels Group)에서 Design Technology Manager로 일했던 전직 인물이 설립했고, 건축, 기술 및 지식 공유의 교차점에서 5년을 보낸 바 있다. 행사장은 런던의 Shoreditch에 있는 Protein Studios에서 2026년 3월 18일에서 19일에 열릴 예정이다.
클럽하우스에서 컨퍼런스로
ATN은 거창한 야망으로 시작하지 않았다. 많은 가장 훌륭한 것들이 그렇듯이, COVID의 초기 시기에 Clubhouse라는 팟캐스트를 통해 시작되었다. 채팅 앱이 잠시 인터넷을 거대한 제멋대로의 살롱으로 바꿔 놓았다. “너는 Snoop Dogg와 NFT에 대해 이야기하는 방에 있었고, 그때 일론 머스크가 끼어들기도 했지,” 올리버는 웃으며 회상한다. “그건 우리가 살던 아주 이상한 순간이었다.”
그러나 혼돈의 바닥 아래에서 올리버는 뭔가 실재하는 것을 보았다. BIG의 데스크에서부터 점점 넓어져 가던 간극이었다. “거기에서도 우리가 보았던 것은, 주니어, 중간급, 시니어 직원들이 실제로 현장에서 일하는 데 필요한 디지털 기술을 갖추지 못한 채 사무실에 들어온다는 점이었습니다,” 그가 설명한다. “뉴욕의 사람들, 하버드에서 온 사람들로부터 이런 현상을 본다면, 대학과 실무 사이에 분명 뭔가가 빠져 있다는 뜻이지요.”
현실의 풍경은 별다른 도움을 주지 않았다. 한편으로 formal하고 건조한 교육 자원, 다른 한편으로 온라인에 활발하고 접근하기 쉬운 젊은 창작자들이 있었지만 때로는 실제 세계 경험이 부족했다. 올리버는 그 간극을 보았고, 그 자리를 차지하기로 결심했다 — 두 세계의 관점에서 건축 기술을 가르치되, 두 세계를 모두 살아본 사람의 직감으로 가르치겠다고 다짐했다.
처음에는 주간 팟캐스트로 시작해 YouTube 채널로 확장되고, Rhino, Revit, Grasshopper를 다루는 강좌로 이어졌다. 내부적으로 다루었던 주제는 AI와 시각화였고 — 모두 내부에서부터 가르치는 방식으로, BIG 안에서 사람들을 교육해 온 올리버의 방식대로였다. 그리고 이벤트들이 따라왔다. 런던으로 돌아와 BIG의 런던 지사에서 Design Technology Manager가 되었을 때, 다른 사람들과 함께 있는 것에 대한 포스트 코로나의 갈망이 공기 중에 감지되었다. 그래서 하나를 만들어 낸 것이다.
Pub에서의 Pecha Kucha는 건축 모임 형식을 의도적으로 재창조한 것이었다. 요약하자면: 한 시간짜리 발표가 없었다. 대신 20장의 슬라이드, 각각 20초씩, 술을 마시고 있던 펍에서 시작했다. 중간에 어색한 스폰서 피치가 끼어들지 않았다. 빠르고 예리한 아이디어와 실제로 9시경에 벌어지는 대화의 분위기가 있었다. 모든 이벤트는 매번 매진되었다(일부는 30분 만에 매진!). 이 형식은 코펜하겐, 뉴욕으로 확산되었고 결국 런던의 Epic Games 혁신 연구소까지 이르렀다.
Summit는 그것들의 모든 결과물로 이어진 자리다. “실제로 ATN을 5년 동안 해 온 여정의 정점이다,” 올리버가 말한다(그래서 Summit라는 이름이 생겼다). “이 작은 모임들가 대형 무대로 발전했다.”
이 행사만의 차별점
건축 콘퍼런스는 평판이 좋다. 트레스트 테이블 스폰서 존, 누구도 필요로 하지 않는 충돌 감지 피치, 올해 이미 세 번이나 같은 발표를 한 기조 연설자 같은 모습이다. ATN Summit는 의식적이고 약간의 기쁨을 담아 이 모든 것을 상쇄하는 반대책으로 디자인되었다고 할 수 있다.
형식은 TED 스타일이다: 20–25분 발표가 연속으로 한 무대에서 진행되며, 서로 경쟁하는 흐름은 없다. (“다중 무대가 있어서 두 사람의 발표를 보고 싶어도 볼 수 없을 때가 정말 싫다,” 올리버가 말한다.) 스폰서 존은 혁신 펍(Innovation Pub)으로 재구성되었다 — 높은 탑 바 테이블, 열린 대화, 오후에 맥주 탭이 있다. 차세대 BIM 소프트웨어를 만드는 사람 옆에 앉아 그들이 무엇을 하고 있는지 실제로 듣고 싶어지는 그런 공간이다.
발표진 구성은 조직 대행사가 만든 것이 아니라 5년간의 진실한 관계를 반영한다. BIG, Foster + Partners, Zaha Hadid Architects, MVRDV, Heatherwick Studio 및 Mamou-Mani 같은 대형 글로벌 피멈들과 더불어, 실무 도구의 재구성을 바꾸어 줄 수 있는 스타트업의 군집들: Motif, Qonic, Giraffe, Finch, Speckle, Automated Architecture (그리고 더 많은 기업들 — 전체 라인업은 여기에서 확인할 수 있다). 이들 세계 간의 대화는— 확립된 글로벌 피멈과 차세대 소프트웨어를 만들어낼 날씬하고 빠르게 움직이는 기업들 간의 대화— 같은 방에서 자주 일어나지 않는 종류의 대화다.
또한 이 방 자체가 진정으로 국제적이다. 행사 개최 몇 주 전까지 참가자는 28개국에서 등록했으며, 청중에는 100곳이 넘는 기업이 포함되었다. 이 컨퍼런스의 성격은 실무자들을 위한 것이지 학생 박람회가 아님이라는 점에서 전문적 경향이 강하지만, 학생용 티켓도 제공되며, 메인 Summit 다음 날 토요일에 열리는 ATN Influence Day는 초년 및 신진 목소리에 맞춰 특별히 저렴한 가격으로 책정되었다.
Architect 3.0: 실제로 얻을 수 있는 것
올리버는 대면 행사의 가치를, 그 경력이 이를 통해 형성되었다는 확신을 가진 사람의 시선으로 말한다. 2014년 단 한 번의 컨퍼런스 Smart Geometry가 결국 그를 BIG로 이끄는 사람들을 만날 수 있게 해 주었다. “이 컨퍼런스 한 편에서 나는 이 모든 다른 사람들을 만났습니다,” 그가 말한다. “그때가 바로 계산적 설계에 뛰어들고 싶던 적기였고, 학위를 얻고 싶었는지 물었을 때 선택한 건 단지 그 주제의 컨퍼런스에 가 보는 것이었습니다 — 그리고 그것이 이 세계로 나를 이끈 겁니다.”
Summit가 제공하는 것은 워크숍 수료증처럼 정량화하기 어렵지만 더 오래 남는 것들이다: 최전선에서 실제로 가능한 것이 무엇인지 보는 영감과, 중요한 순간에 한 방에 모여 있는 기회로 인한 행운이다. 계산과 AI를 사용해 채광과 태양 분석을 이끄는 건축가들의 이야기를 들을 것이고, Mamou-Mani 같은 회사가 3D 프린팅으로 재활용 가능한 가구를 만들어 수명 주기가 끝나면 다시 인쇄해 다음 프로젝트에 재사용하는 사례, 목재 자동화를 활용해 지속 가능한 건설을 경제적으로 가능하게 만드는 스타트업들의 사례도 듣게 될 것이다. 그리고 더 놀라운 점은 — 게임 엔진에 관한 진지한 대화를 들을 수 있다는 것이다.
“모두가 AI에 집중하고 있지만, 언리얼 엔진의 세계에서 점점 더 많은 건축가가 이 영역에 발을 들여 영화, VFX, 게임 분야에서 기회를 얻고 있다 — 현 industry에서 아직 많이 다뤄지지 않은 정말 주목받지 못한 측면이라고 생각한다,”라고 올리버는 말한다. 이는 Summit이 의도적으로 개입하는 하나의 방식이다. 업계가 아직 완전히 다루지 않는 대화의 공간을 마련하는 동시에, 이미 계속해서 다루고 있는 대화들과 함께 다루려는 것이다.
그 모든 뒤에는 더 큰 물음이 있다. 올리버는 이것을 Architect 3.0이라고 부른다 — 손으로 스케치를 하던 시대에서 CAD로 넘어간 것만큼이나 중요한 변화다. 이 새로운 시대에 AI와 신기술은 건축가를 대체하는 것이 아니라, 인간의 창의적 아이디어가 필요 없는 실무의 부분을 가속화해 그 필요 부분만 숨을 쉴 수 있게 한다. 그러나 직업은 이 자유를 어떻게 활용하느냐에 대해 의도적이어야 한다. “우리는 이미 같은 양으로 더 많이, 더 빠르게 하고 있다”라고 올리버는 말한다. “조심하지 않으면 AI도 같은 방식으로 할 것이다.”
그것이 Summit가 다루려는 대화의 핵심이다.
The ATN Summit takes place 18–19 March 2026 at Protein Studios, Shoreditch, London. Tickets and further information are available at atn-summit.com.
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