Les origines de la Copenhagen Architecture Biennial remontent à la création du festival annuel CAFx en 2014, rebaptisé en 2024 en Copenhagen Architecture Forum afin de lancer de nouveaux projets axés sur l’architecture et l’urbanisme, tels que le passage du festival à la biennale, avec une première édition en 2025. Aujourd’hui, les détails de la deuxième édition sont dévoilés: elle se tiendra du 9 septembre au 15 octobre 2027, sous le thème « Éléments ». Après l’appel inaugural de la Biennale à ralentir, l’événement tourne son attention vers les forces élémentaires planétaires que l’architecture a cherché à maîtriser et à habiter, remettant en question l’une des promesses les plus persistantes de la modernité: le contrôle de l’environnement. Les activités seront dédiées et organisées autour de chacun des quatre éléments: feu, terre, air et eau, incluant un appel à projets pour des pavillons, des expositions et un symposium.
La démarche curatoriale commence par une critique de la promesse moderne d’un développement technologique illimité, dépassant les contraintes climatiques, géographiques, biologiques et matérielles. L’architecture a été un outil pour accomplir cette promesse, en maîtrisant la température, l’humidité et le contact. Le diagnostic de l’organisme est que cette promesse moderne fondatrice devient de plus en plus irréalisable dans un monde marqué par des températures en hausse, une qualité de l’air polluée, la montée des niveaux de la mer, des sols morts et une pression croissante sur les ressources naturelles nécessaires au maintien de la vie. La promesse est devenue un avenir indésirable. Le thème de cette année pour Copenhagen Architecture Biennial s’inscrit dans ce double désenchantement, menant à la question de savoir comment l’architecture peut vivre, construire et planifier « éléments » plutôt que contre eux, afin de protéger la vie humaine. La Biennale pose les questions: qui est protégé et qui est exposé ? Qu’est-ce qui est maintenu et qu’est-ce qui peut échouer ? Et quel type de vie commune peut émerger: habitude, bonheur, rituel et soin ?
Depuis des décennies, l’architecture nous promet la maîtrise de la chaleur, de la terre, de l’air et de l’eau. Avec « Éléments », nous demandons ce qui se passe lorsque nous cessons de prétendre avoir jamais eu cette maîtrise, et que nous commençons à concevoir en dépendance plutôt qu’en contrôle. Les bâtiments qui nous serviront le mieux ne seront pas ceux qui isolent le monde, mais ceux qui nous permettent de le ressentir. – Josephine Michau, membre du Collectif Curatorial & Directrice de Copenhagen Architecture Biennial
Le programme se déroulera dans le quartier culturel de Copenhague et dans plus de 60 lieux à travers la ville. Parmi les temps forts figurent quatre expositions explorant la relation de l’architecture avec les forces élémentaires, présentées dans le Vandkulturhuset Papirøen récemment construit par Kengo Kuma, ainsi que dans les espaces Simian, Kunsthal Nord et Halmtorvet 27. Le symposium professionnel de la Biennale, Assemble!, portera sur la politique et les structures réglementaires qui régissent la manière dont les villes se construisent, s’extraient et consomment, conformément à l’appel inaugural à une nouvelle législation. Après le succès des Slow Pavilions de la Biennale, un nouvel appel sera lancé pour inviter architectes, designers et chercheurs à proposer de nouveaux pavillons répondant au thème des Éléments. Les détails de l’appel seront disponibles sur le site web. D’autres détails du programme, y compris les pratiques d’exposition, les vainqueurs des pavillons, les intervenants d’Assemble! et le planning complet des événements publics, seront annoncés avant l’ouverture de la Biennale.
Avec quatre expositions axées sur le feu, la terre, l’air et l’eau, un appel public ouvert pour de nouveaux pavillons, et Assemble! qui revient avec un axe plus tranché sur les politiques, la Biennale 2027 est notre tentative la plus ambitieuse à ce jour pour rendre lisible l’élément comme le fond même de l’architecture. – Josephine Michau, Fondatrice et Directrice du CAFx & Copenhagen Architecture Biennial
Pour la seconde année consécutive, Copenhague a été nommée la ville la plus vivable du monde dans l’indice Global Liveability 2026 de l’Economist Intelligence Unit. Selon le Danish Architecture Center, une partie de cette amélioration de la qualité de vie urbaine est due au travail de l’architecte et urbaniste danois Jan Gehl, dont les 90 ans sont célébrés au DAC par un calendrier d’activités et une exposition. Partout dans le monde, d’autres événements architecturaux partagent du contenu pour faire progresser la discipline architecturale. Aux Émirats arabes unis, la Sharjah Architecture Triennial (SAT) a publié en ligne l’intégralité de la série documentaire A Journey into Architecture Archives: Baghdad, Damascus, Tunis. Au Chili, une nouvelle rencontre à Valparaíso réunit des maîtres bâtisseurs afin de préserver les métiers traditionnels. En Estonie, la 8e Tallinn Architecture Biennale (TAB 2026) place la question « How Much? » au centre de son programme, examinant comment le coût, la rareté et la contrainte façonnent la production architecturale.
