포르투갈은 더 많은 주택이 필요하지만, 건축 품질을 해치지 않으면서 이를 구현하는 일은 점점 더 어려워지고 있습니다. 30년의 경험을 가진 리스본 기반의 건축 실무인 Saraiva + Associados(S+A)는 AI를 활용해 그 격차를 줄이고자 지난 2년간 애를 써왔습니다.
직원 수가 100명을 넘고 9개국에서 활동하는 S+A는 포르투갈에서 건축만을 전문으로 하는 이 분야의 최대 규모 실무입니다. 전 세계의 많은 실무들과 마찬가지로, S+A도 호기심에서 AI를 실험하기 시작했습니다. 이제 이 회사는 건축 의사결정 과정에 AI를 통합하고 있으며, 설계 선택의 결과를 비용이 많이 들게 되는 타협으로 이행되기 전에 고객이 그 결과를 이해하도록 돕고 있습니다.
처음에 이 사무실은 여러 AI 시각화 도구를 폭넓게 평가했고 늘 같은 문제에 봉착했습니다: 기하학적 드리프트. “처음 우리가 수행한 테스트는 정말 엉망이었죠,” S+A의 최고 운영 책임자이자 건축가인 루이스 바로스(Luís Barros)가 말합니다. “디자이너가 집에 대한 아이디어를 구상하다가 끝나고 보면 전혀 거칠고 다른 형태로 변해 버렸어요.” 도구는 이미지를 만드는 데는 뛰어났으나, 아이디어 안에 머물지 못했습니다.
“우리에게 디자인을 비용 절감을 위해 희생하는 것이 문제가 아니라, 건축 시 quality, 예산, 납기 기간의 균형을 이루는 현실적 틀 안에서 설계하는 것이 문제입니다,” S+A의 선임 파트너 겸 건축가인 티아고 타바레스(Tiago Tavares)가 말합니다. AI 도구가 건축 개념을 단지 시각적으로 매력적인 이미지를 만들기 위해 바꾼다면, 렌더링은 더 이상 쓸모가 없습니다.
건축적 콘셉트를 온전히 유지하기
S+A 팀은 포기하지 않고, 12명의 인원으로 구성된 내부 연구 그룹을 만들어 실제 워크플로우에 AI 도구를 대입해 실험하기 시작했습니다. 한 연구원이 Visoid를 테이블에 올렸고, 다른 도구들과 달리 기하학을 고수하면서 콘셉트를 따르고 렌더링까지 해주는 도구였습니다. “고객의 요청을 아주 면밀하게 좁혀 따라가는 편이었기에, 이런 도구가 우리에게 완벽한 의미를 가진다고 보는 것이 쉽지 않았습니다만, 이 도구가 우리에게 완벽한 선택지임을 쉽게 확인할 수 있었습니다,” 바로스가 말합니다.
Visoid는 건축가를 위해 특별히 설계된 렌더링 도구입니다. AI를 이용해 설계 모델을 고품질 시각물로 수 분 안에 바꿔주며, 일반 렌더링 워크플로나 전문 소프트웨어 없이도 가능합니다. S+A에선 단순히 렌더링 속도만의 가치를 보는 것이 아니라, 시각화가 원래의 설계 의도를 잃지 않고 건축적 의사결정을 실험할 수 있는 능력에 가치를 두었습니다.
“모든 프로젝트는 시작부터 고객과 함께 명확한 목표를 정의합니다. 따라서 아이디어를 끊임없이 테스트하고, 재료를 최적화하고, 설계를 다듬습니다. Visoid를 통해 우리는 거의 즉시 이러한 대안을 탐색할 수 있습니다. 어떤 옵션을 시각화하는 데 며칠을 기다리던 대신, 고객과의 논의를 거의 즉시 시작할 수 있습니다.” 타바레스의 말입니다.
제곱미터가 모든 것을 좌우할 때의 설계
크고 작은 생활 양식의 헤드라인에서 크리스티아누 호날두와 조지나 로드리guez가 Cascais에 약 2500만 유로 규모의 새 주택을 구입했다는 소식이 보도되지만, 중간 가격대의 주택 시장에서의 현실은 이와 다릅니다. 포르투갈의 가족 주택 매매가 중간값이 2026년 1분기에 2025년 같은 기간보다 19.8% 상승해 전국 평균가가 ㎡당 2,337유로, 대그레이트 리스본 지역에서 3,836유로에 이르는 것으로 INE(국가통계원)가 발표했습니다. EU 전역의 주거 건설비용도 2025년 1분기 대비 2026년 1분기에 5% 상승했습니다(유로스타트).
발롱도르를 다섯 차례 수상한 선수도 아닌 대부분의 클라이언트를 대상으로 하는 상황이 바로 이 배경을 이룹니다. 예산은 타이트해지고, 설계 스튜디오와 현장 사이 어딘가에서 소재가 바뀌고, 디테일이 단순화되며, 콘셉트가 약화됩니다.
“주거 건축에서 가장 큰 도전 중 하나는 다양성과 효율성 사이의 균형을 찾는 것입니다. 가능한 한 초기 단계에서 건설 시스템을 예측하고 최적화하되 공간의 디자인과 기능을 해치지 않아야 합니다. Visoid를 통해 이를 가능한 한 빠르게 탐색하고, 테스트된 출력물의 신뢰도를 유지한 채 여러 대안을 실험할 수 있습니다. 조기에 서로 다른 재료, 구성, 해법을 시험함으로써 프로젝트가 앞으로 나아가기도 전에 더 나은 의사결정을 내릴 수 있습니다.” 라고 타바레스가 말합니다.
S+A는 이제 프로젝트의 두 가지 뚜렷한 시점에서 AI를 활용합니다. 초기 설계 탐색 단계에서 건축가들이 다양한 표현, 재료, 분위기를 평가하고, 이후 세부 설계 단계에서 재료 대체, 파사드 개정, 시공 최적화가 논의에 들어갑니다.
모든 변화는 재정적 결과와 건축적 결과를 모두 낳을 수 있습니다. 전통적으로 이러한 논의는 기술 도면이나 길게 이어지는 렌더링 사이클에 의존했고, 비설계 이해관계자들이 시야에 들어오는 건축적 결과를 이해하기 어렵게 만들었습니다.
S+A는 이제 디자인 대화 도구로 AI를 이용해 재료 대안을 실시간으로 비교하고, 서로 다른 파사드 시스템이 건물의 인식에 어떤 변화를 주는지 보여주며, 특정 마감재가 궁극적으로 프로젝트의 건축 의도를 약화시키는 이유를 설명합니다.
설계 과정 자체에 포함된 비용 관리의 세 가지 사례
예산이 더 긴축될수록 건축 품질은 흔히 양보의 대상이 되기 쉽습니다. S+A는 AI가 바로 그 균형에 변화를 가져와 그러한 트레이드오프를 더 빨리 가시화하고, 결국 영구적인 타협이 되기 전에 미리 확인해 준다고 믿습니다.
S+A의 마케팅 매니저 마누엘 바나솔(Manuel Banazol)에 따르면, 한때 일주일 정도 걸리던 12장의 렌더링 세트가 이제는 훨씬 짧은 시간에 만들어지며, 시각화 유형에 따라 내부 자원 절감 효과가 80–90%에 이르는 것으로 알려져 있습니다.
하지만 S+A의 건축가들에게 속도는 궁극적인 이점이 아니라 결과일 뿐입니다.
“오늘날 AI를 피하는 것은 실수일 것입니다,” 타바레스가 말합니다. “이 도구들은 더 많은 아이디어를 테스트하고, 프로젝트 초기부터 고객을 관여시키며, 함께 더 현명한 의사결정을 내릴 수 있게 합니다. 결국 건축의 질에 더 많은 집중 시간을 주는 결과를 가져다 주죠.”
지난 2년간 AI는 실험에서 벗어나 이 회사의 설계 과정의 필수 부분으로 자리 잡았습니다.
“우리는 기술이 단지 시간을 절약해 주는 것이 아니라 고객과의 대화를 개선하고 의사결정을 더 일찍 내리는 데 도움을 주는 것을 깨달았을 때 그 기술을 신뢰하기 시작했습니다,” 타바레스가 말합니다. “그때 비로소 그것이 단순한 시각화 도구가 아니라 창조적 과정의 일부가 되었음을 이해하게 되었습니다.”
