등록된 건축가가 되려면 몇 년이 걸릴까요? 3년, 4년, 5년? 평균적으로는 7년을 상상해 보세요. 등록 건축가가 되려면 비용은 얼마나 들까요? 간단한 대답은 “많다”입니다. 건축은 meritocratic 직업으로 여겨지지만, 전통적인 교육 경로는 실무에서 얻는 지식에 비해 상당한 재정적 회복력을 요구합니다: 수년간의 수업료와 생활비뿐 아니라 저임금이거나 역사적으로도 보수가 지급되지 않았던 실무 경험까지 포함합니다. 이렇게 길고 비싼 자격 요건이 보통 임금을 받는 산업으로 이어질 때, 불가피한 의문은 자연스럽게 생깁니다: 이것이 가치가 있는가?
2018년, 영국은 전통적인 대학 경로를 거치지 않고도 Part I, Part II, Part III 자격을 얻을 수 있게 하는 두 가지 견습 제도를 도입했습니다. 이 제도의 의도는 직업의 다양성을 향상시키고 건축 자격과 고용으로의 더 접근 가능한 경로를 제공하는 것이었습니다. 그러나 이 견습 제도는 매우 중요한 긴장을 만들어냈습니다: 재정적 장벽을 제거했으나 동시에 새로운 신분 구분을 만들어낸 것입니다.
동일한 칭호를 얻기 위한 두 가지 경로
건축 학교가 제공하는 바를 생각해 보자. 기술적이거나 입법적 지식과 훈련을 넘어—실무에서 얻는 지식에 비하면 사실상 미미하다—건축 학교는 주로 개념적 사고를 연마한다. 이는 즉시의 상업적 목적과 반드시 연결되지는 않는 추측적 작업을 장려한다. 또한 학생들을 역사, 이론, 인접 분야 및 비판적 담론에 노출시키고, 각 학생이 학문 안에서 독립적인 입장을 발전시킬 자유를 제공한다. 그리고 피할 수 없이 후일의 경력을 형성하는 네트워크를 구축할 기회를 제공한다.
반면에 견습은 후보자들을 실제 시간에 맞춰 건축 실무 과정에 노출시키되, 수년간의 유급 노동에서 벗어나도록 강요하지 않는다. 견습생은 브리프를 분석하고 검토하며, 프로젝트 팀과 함께 제안을 개발하고, 프로젝트 납품에 관여하고 현장 방문에도 참여한다. 동시에 역사, 이론, 도시 설계 등 대학 과정을 수강하며 ‘현장’ 실무를 보완한다.
언뜻 보기에 이 대체적인 자격 방식은 이상적으로 보일 수 있다. 그 경로를 선택한 후보자들은 이주나 가족의 지원에 의존하지 않고도 완전한 대학 교육을 받은 건축가에 비해 더 빨리 시작할 수 있다. 다만 실행에는 상당한 장애물이 있다. 우선 견습 제도는 대개 예산과 자원을 가진 대형 회사들이 무자격 건축가를 훈련하고 급여를 지급할 수 있도록 지원한다. 그래도 가장 “위험한” 문제는 각 회사의 한계에 놓여 있다. 특히 고용주가 담당하는 업무 유형과 청구된 생산이 실험과 성찰을 위한 충분한 공간을 남겨 주지 못할 위험이다.
두 계층 제도에 대한 의문
따라서 두 계층의 건축 자격이 도입된다. 동등하게 등록된 두 건축가를 떠올려 보라. 한 사람은 스튜디오 문화와 제도적 네트워크를 통해 수년간 지적 정체성을 발전시켰다. 다른 한 사람은 광범위한 기술 지식과 실무 경험을 갖추었지만, 추측, 출판, 가르침 또는 수상 기회가 상대적으로 적었다. 두 사람 모두 같은 법적 칭호를 보유하지만, 도달한 전문 지식의 형식은 다르다. 문제는 어느 한쪽이 본질적으로 더 우월한지가 아니라, 두 사람 모두 어떤 형태의 건축가로 성장할 수 있는 동등한 기회를 부여받느냐이다.
건축 학위를 마친 졸업생은 연구하고, 상충하는 정보를 합치며, 논거를 구성하고, 복합 시스템을 시각화하고, 여러 스케일에서 작업할 수 있는 능력을 갖춘다. 이러한 능력은 건축 산업은 물론 다양한 분야에서 가치가 크다. 따라서 건축 학교의 가장 큰 약점은 학생들을 실무에 대비시키지 못하는 것일 뿐 아니라, 그들이 배운 교육이 어디까지 확장될 수 있는지 보여주지 못하는 데 있을지도 모른다. 이럴 경우 7년이라는 교육 경로와 그에 따른 재정적 책임 역시 더 쉽게 정당화될 수 있다.
반대로 견습생은 프로젝트 납품, 전문적 관계, 상업적 제약을 훨씬 일찍 이해할 수 있지만, 그들의 고용주에 매우 의존적이다. 각 견습생의 교육은 회사의 프로젝트 포트폴리오, 상업적 우선순위, 멘토링의 질에 따라 달라질 수 있다. 다시 말해 견습 제도는 취업에 대비한 준비를 매우 촘촘하게 해 주지만, 한 고용주를 위한 준비가 곧 전체 전문 경력을 위한 준비가 되는 것은 아니다.
다행히도 다섯 년제 학위가 건축가가 되는 유일한 방법은 아니다. 그러나 등록을 위한 또 다른 경로를 만드는 일은 쉽다. 더 어려운 일은 그것이 커리어가 제대로 시작되기도 전에 누가 건축을 설계하고 누가 단순히 그것을 전달할지 결정하는 또 다른 방식이 되지 않도록 하는 것이다. 결국 두 경로가 서로 얼마나 닮았는지는 무의미해져야 하며, 대화의 초점은 각 경로가 건축가들이 자신을 형성한 제도와 고용주를 넘어 자유롭게 성장하도록 하는지에 맞춰져야 한다.
대표 이미지: ACDF Architecture의 T.-A.-St-Germain 도서관, 캐나다 Saint-Hyacinthe, 심사위원 선정, 기관 부문 – 도서관, 14th A+ Awards
