1994년, 스튜어트 브랜드는 How Buildings Learn를 발표했고, 이는 건축가들이 시간에 대해 생각하는 방식을 바꿨다. 그의 핵심 통찰은 건물이 하나의 단일 객체가 아니라 서로 다른 속도로 움직이는 중첩된 층들로 구성된다는 것이었다. 현장은 영속적이다. 구조는 수세기에 걸쳐 지속된다. 피부는 수십 년마다 교체된다. 서비스(배선, 배관, HVAC)는 대략 15년 주기로 순환하고, 공간 계획은 임차인과 트렌드에 따라 바뀐다.
그리고 바로 중심에서, 가장 빠르게 돌아가고 있는 층: 물건들. 가구들. 계절과 현재의 트렌드에 따라 변하는 층이다. 일시적이고 일회적이며 disposable한 층이다.
브랜드의 다이어그램은 표준으로 받아들여지게 되었지만, 그가 그것을 발표했을 때 이미 King Living은 17년간 그것이 틀렸음을 증명하고 있었다.
호주 기업은 더 간단한 질문에서 시작했다: 왜 소파가 계속 도로로 나가게 되는가? 설립자이자 선견자 데이비드 킹은 시드니 곳곳의 중고 상점을 방문하며 물건들이 어떻게 실패하는지 연구했다. 그가 발견한 것은 조인트에서 갈라진 목재 프레임, 약한 압력에서도 팔이 무너지는 팔, 햇빛과 사용으로 바닥처럼 눌려 돌아오지 않는 지친 쿠션이었다. 실패들은 우연이 아니었다. 의도적으로 그런 방식으로 작동하도록 설계된 것이었다. 그래서 킹은 좋은 디자이너라면 해야 할 일을 했다: 결함을 없애는 것. 자동차 서스펜션에서 영감을 받은 강철 프레임, 벗겨졌다 다시 끼우기 쉬운 커버를 도입했다. 수리되어야 하도록 설계된 가구를 만들었다.
다른 산업은 어땠나? 그들은 계속 돌았다. 브랜드의 모델은 대부분의 제조사들이 이미 하고 있던 것을 묘사했고, 그들이 계속해 왔다. 충격적이게도 평균 소파의 수명은 여전히 7년에 불과했고, 미국인들은 매년 1,200만 톤의 가구를 버린다. 그 중 80%는 매립지로 간다.
최근 연구는 이러한 사고방식이 큰 실수였을 가능성을 시사한다. LMN Architects와 MSR Design 같은 기업들이 최내부 고리에 축적된 탄소 영향을 정량화하기 시작했고, 그 결과는 충격적이다. 건물의 sixty-year 수명 동안 7~15년마다 순환하는 가구의 구현 탄소는 구조물 자체에 내재된 탄소와 맞먹거나 이를 초과할 수 있다. 한 MSR 연구는 가구 자체가 상업용 리노베이션의 총 구현 탄소의 절반 이상을 차지했다고 밝혔다. 우리가 배운 교훈은, 빠르게 변하는 층에서 피해가 축적된다는 것이다.
당신은 King Living을 “영원한 브랜드”라고 표현했습니다. 공간을 바라볼 때 가구가 사람들이 그 공간에서 어떻게 살아가는지에 대한 이야기를 형성하는 데 어떤 역할을 한다고 보십니까?
David Woollcott: 가구는 사람들의 삶의 프레임이다. 사람들이 모이고, 축하하고, 쉬는 장소다. 소파는 가족의 순간이 펼쳐지는 무대가 되고, 식탁은 이정표를 증언하는 증인이 되며, 침대는 우리의 일상적 재생을 받아들인다. 가구가 견고하게 만들어지면, 수십 년 동안 사람들의 이야기의 배경이 된다.
공간은 어떻게 가구가 배치되고 구성되는가에 의해서도 정의된다. King Living의 모듈러 시스템이 사람들이 공간을 움직이고 거주하는 방식에 어떤 변화를 가져올 것이라고 보십니까?
전통적 가구는 하나의 결정, 하나의 배치를 강요한다. 모듈러의 매력은 자유다. 고객은 자신의 삶에 맞춰 가구를 조정하고, 가구가 먼저 고객의 삶에 맞춰 움직이는 것이 아니라 그 반대다. 비즈니스 철학으로서 이것은 지속성을 만들어내는 혁명적 변화다. 사람들은 이사를 가거나 축소해도 새 소파를 사야 하는 부담이 없어진다. 그들은 재배치하고, 확장하고, 간소화할 수 있다. 이렇게 발전해 나아갈 수 있는 능력이야말로 고객들이 공간을 자기 조건대로 진정으로 거주하게 하는 열쇠다.
건축에서 우리는 ‘오래 잘 노화하는’ 건물에 대해 이야기합니다. 그렇다면 가구가 같은 방식으로 오래 지속될 수 있도록 하는 요인은 무엇일까요?
타임리스 디자인은 규율과 불필요한 디테일의 제거 위에서 만들어진다. 형태의 명료성, 지속 가능한 재료, 그리고 변화에 대비하는 사려 깊은 엔지니어링이 그것의 핵심이다. 우리의 베스트셀러 디자인은 20년 넘게 아이콘으로 남아 있는 이유가 바로 이 가치들을 구현하기 때문이다. 모듈식 기초, 강철 프레임, 그리고 균형 잡힌 비례는 소유자와 공간에 따라 진화하는 타임리스한 품질을 부여한다. King Living은 이러한 장수를 25년 강철 프레임 보증으로 강화하고 있는데, 이는 디자인이 평생 지속될 것이라는 약속이다.
King Living은 항상 변화에 맞춰 설계해 왔고, 재구성되고, 재갱신되며, 수리될 수 있는 제품들을 시장에 선보여 왔습니다. 이러한 선택이 오늘날의 적응 가능성과 회복력 있는 디자인에 대한 논의와 어떤 연결고리를 형성하나요?
적응력은 King Living의 초창부터 핵심이었다. 우리는 글로벌 담론에서 아직 ‘회복력’과 ‘순환 디자인’이 자리잡기 전부터 모듈식, 수리 가능하고 회수 가능한 가구를 설계해 왔다. 지금 달라진 점은 사회가 그 흐름을 따라잡았다는 것인데, 고객은 변화하는 라이프스타일과 주거 공간에 맞게 제품이 적응하길 기대한다.
호주 디자인은 편안하면서도 엄격하고, 빛, 풍경, 라이프스타일과 연결되어 있다는 평판을 받습니다. 브랜드를 해외로 확장할 때 이 정신을 어떻게 번역해 보고 계신가요?
호주 디자인의 정신은 단순히 미학을 넘어서 한 가지 윤리다. 호주 디자인은 환경, 기후, 여유로운 생활 방식에 의해 형성된다. 미국이나 영국 같은 시장에 진입할 때 고객은 그 정직함을 느낀다. 그것은 과장을 말끔히 제거한 엄격함이면서도 타협 없는 편안함이다. 그 진정성은 전 세계적으로 공감받는 요인이다.
당신은 자동차, 가전, 그리고 이제 가구 분야에서 일했습니다. 이들 각각은 일상생활에 깊은 영향을 미칩니다. 주변의 물건들과 사람들이 어떻게 연결되는지에 대해 무엇을 배웠나요?
내가 몸담아 온 모든 카테고리에서, 사람들은 매일 사용하는 제품과 정서적 애착을 형성한다는 것을 보았다. BMW에서 자동차는 자부심과 정체성이었다. 가전에서는 신뢰성과 안정성이었다. 가구에서는 편안함과 연결성이다. 이는 일상의 리듬에 실제로 녹아드는 부분이다. 세 가지를 연결하는 것은 기술적 사양이 아니라 인간의 진짜 필요에 반응하는 제품에 대한 욕구다. 사람들이 삶의 변화에 맞춰 함께 진화할 때 비로소 연결이 형성된다.
The Portland showroom brings King Living into a city with its own strong design culture. What kind of conversations do you hope will happen there between designers, architects, and the public?
포틀랜드는 진보적인 디자인 문화를 가진 도시여서 자연스럽게 어울렸다. 우리 쇼룸이 대화와 영감을 나누는 허브가 되길 바란다. 지속 가능한 생활에 대한 대화, 디자인에서 모듈성의 역할, 가구가 거주자와 함께 어떻게 변化할 수 있는지에 대한 대화가 오가길 기대한다. 우리는 가구의 미래를 선도하는 위치에 있다.
편안함과 내구성을 넘어서, 실험은 디자인 과정에서 어떤 역할을 하나요? 모든 시도가 시장에 나오지 않더라도 팀이 감수하도록 권장하는 위험이 있나요?
실험은 필수다. 모든 프로토타입이 시장으로 간다면 충분한 위험을 감수하지 않는 것이다. 설립자 데이비드 킹은 사내 디자인 팀이 새로운 재료를 시험하고, 신기술을 도입하며, 지속적으로 혁신하고 다듬도록 격려한다. 수직적으로 통합된 기업이기에 우리에게는 독특한 위치가 있다. 완전히 소유 및 운영하는 제조 시설과 수십 년의 경험을 가진 팀이 경계를 밀어붙일 수 있게 해 준다.
수리, 재단장, 재사용은 King Living의 이야기의 일부다. 가구에 대한 태도는 물론 건축까지 소유에서 관리로의 전환으로 바뀌고 있다고 보십니까?
네, 그리고 이것은 우리 시대의 가장 중요한 문화적 변화 중 하나라고 생각한다. 소유는 사이클의 끝에서의 처분을 의미하고, 관리( stewardhip )는 보살핌, 유지, 책임을 의미한다. 그것이 우리가 처음부터 디자인에 접근해 온 방식이다: 회수 가능한 강철 프레임, 교체 가능한 커버, 수리 가능한 부품들. 고객이 교체보다는 관리로 가도록 쉽게 매력적으로 만드는 것이 우리의 역할이다. 우리가 “새로운 게 뭐지?”에서 벗어나 “이걸 어떻게 오래 사용할까?”로 대화를 이동시키는 운동의 일부가 된다면 우리가 가진 목적을 달성하는 것이다.
마지막으로, 20년 뒤 우리가 다시 이 대화를 한다고 가정하고 이 순간을 되돌아본다면 King Living이 디자인과 함께 사람들이 살아가는 방식에 얼마나 기여했다고 말하고 싶나요?
다시 돌아보며 King Living이 사람들에게 가구에 대한 새로운 사고를 보여주었다고 말하고 싶다. 우리가 적응성과 지속 가능성을 글로벌 브랜드의 근간으로 증명했다는 것을 말하고 싶다. 사람들이 집을 꾸리는 방식뿐 아니라 그 공간에서 어떻게 살아가는지에 대한 생각에도 영향을 미쳤다는 것을 말하고 싶다. 그리고 무엇보다도, 창립 가족의 가치에 충실했고, 더 좋고 더 다르게 일을 하려는 의지로 세워졌다는 사실을 남기고 싶다.
브랜드의 층은 건물이 실제로 어떻게 작동하는지 설명하려는 의도였다. 그러나 설명은 처방처럼 변하는 경향이 있다. 가구를 빠르게 분류하면 빠르게 설계되며, 매 사이클마다 탄소 비용이 누적된다.
King Living의 비즈니스는 위계가 고정되어 있지 않다는 가정이다. 그렇게 만들면 가구는 느리게 작동할 수 있다. 보증은 25년이다. 프레임은 강철이다. 그리고 이 회사는 1980년대 소파에 대해서도 지속적으로 서비스를 제공하겠다고 약속한다.
가장 빠른 층이 실제로는 속도를 늦출 수 있다.
이미지는 King Living의 제공으로.
