영국 왕립건축학교(RIBA)는 아이리시 출신의 건축가이자 교육자이자 작가인 Níall McLaughlin이 2026년 왕립 골드 메달(건축)을 수상하게 되었음을 발표했습니다. 이 상은 영국 왕실의 위임으로 수여되며, 전 세계적으로 건축 분야에서 중요한 국제적 차별 중 하나로 꼽힙니다. 이 상은 건조된 건축 작품, 교육 활동, 비판적 담론을 통해 학문을 발전시키는 지속적인 공헌을 인정합니다. 발표에서 RIBA는 McLaughlin이 건축 실무와 교육 현장에서 오랜 기간에 걸친 영향을 남겼다고 지적하며, 30년이 넘는 경력과 건축의 문화적, 환경적, 사회적 차원에 대한 일관된 참여를 강조했습니다.
30년이 넘는 실무 경력에 걸쳐 McLaughlin은 문화, 교육, 종교, 보건의료 및 주거 분야에 이르는 다양한 포트폴리오를 다져 왔습니다. 규모와 유형의 차이는 있지만, 그의 작업은 장소, 재료성, 공예성, 빛, 공간의 질에 대한 세심한 주의와 기본 기하학적 형태를 다루는 절제된 재료 팔레트에 대한 관심으로 단일 구성이 아닌 맥락적 과정을 통해 연결됩니다. 2026년 RIBA Honors Jury는 RIBA 대통령인 Chris Williamson이 의장을 맡고 SANAA의 Kazuyo Sejima, Tonkin Liu의 Anna Liu, Isabel Allen, Victoria Farrow가 위원을 맡아 그를 ‘현대 건축의 중심 인물’로 평가했습니다. 위원회는 그의 프로젝트들이 건축과 재생에 대한 전통적 접근법에 의문을 제기하고 환경적·문화적 고려를 최전면에 세우며 사용자 경험을 최우선으로 한다고 지적했습니다.
RIBA가 지목한 프로젝트들로는 벡실의 밴드스타ンド(2001), 더블린의 알츠하이머 레스파이트 센터(2011), 옥스퍼드의 Bishop Edward King Chapel(2013), 케임브리지의 Magdalene College New Library(2021)가 있으며, 이 중 2022년 RIBA Stirling Prize를 수상했습니다. 야심과 프로그램은 다르지만, 이 작품들은 단일 객체의 생산이 아니라 건축을 집합적이고 반복적인 과정으로 이해하는 관점에 공통적으로 기대를 두고 있습니다. 이 접근은 또한 런던 Peabody의 Darbishire Place 주택 프로젝트에서도 뚜렷이 드러나며, 2014년에 완공되어 2015년 Stirling Prize 후보에 올랐고 영국의 사회주택 공급 미래 논의에서 자주 언급됩니다.
그의 건축물 작업과 함께, 그는 Bartlett School of Architecture에서 25년 넘게 가르쳐 왔으며, 로스앤젤레스의 캘리포니아 대학교(UCLA)에서 2012–2013년 방문교수를, 예일 대학교에서 2014–2015년 Lord Norman Foster Visiting Professor of Architecture로 방문교수를 지냈습니다. RIBA는 또한 초년 건축가를 위한 옹호 활동, 전문 실무의 투명성, 작업 조건과 정신 건강에 대한 공개성도 강조했으며, 그의 교육 활동을 실무 방식과 긴밀하게 연결된 것으로 제시했습니다.
실무를 통해 우리는 건축이 단일 객체의 생산이 아니라 체험으로 살아 움직이며, 삶의 경험을 통해 발전하고 변모하고 재창조되는 지속적인 수행이라는 것을 배웠습니다. 디자인과 시공의 기술 변화가 가속화되는 시대에 우리는 건축 학문의 핵심인 인간의 의례와 물질적 실천을 여전히 중요한 위치에 두고 고수합니다. 건물은 행위이며 객체가 아닙니다. 건축은 그것의 창조 그 자체와 학습, 문화, 공동체 삶을 형성하는 방식에 있습니다. – Níall McLaughlin
Níall McLaughlin과의 공개 강연이 2026년 4월 30일 런던에서 열릴 예정입니다. 왕립 골드 메달의 최근 수상자로는 SANAA가 2025년에 수상했으며, 명료함과 빛, 공간의 정제를 통해 현대 건축에 기여한 바가 인정되었습니다. 또 다른 수상자로는 2024년의 Lesley Lokko가 교육자이자 큐레이터로서의 영향력과 건축 담론의 탈식민화 옹호로 인정받았고, 2023년의 Yasmeen Lari가 난민 커뮤니티를 위한 제로-탄소 자가 건축 주택 작업으로, 2022년의 Balkrishna Doshi가 건축과 도시 계획에 대한 평생 공헌으로 수상했습니다. 이들 수상은 현대 건축의 다양한 방향성과 지역적 맥락을 함께 존중하는 노력을 보여줍니다.
