파리의 명소인 엘리제 몽마르트르 공연장 바로 길 건너에 위치한 엘리제 몽마르트르 호텔은 여러 면에서 재탄생을 상징합니다. 우선 기본부터 살펴보겠습니다.
역사적인 파리 중심부에 자리한 9,150제곱피트(850제곱미터) 규모의 공간은 버려진 건물을 부티크형 16객실 레지던스로 탈바꿈시켰습니다. 이 재생은 피갈(Pigalle) 지구의 부흥을 반영합니다. 이 지역은 제2차 세계대전과 직후까지 악명 높았던 곳으로, 한때 피그 애리(Pig Alley)로 불리기도 했습니다. 오늘날의 피갈은 레드라이트 업계로만 알려지던 곳이 아니라, DIY 예술, 인디식당, 민한 기반의 문화, 최첨단 음악, 혁신적 디자인이 모이는 장소로 변모했습니다.
A+ Awards에서 지속 가능한 인테리어(Sustainable Interior) 부문 수상작으로 선정된 엘리제 몽마르트르 호텔은 그 재생된 명성을 완벽하게 구현합니다. 이 프로젝트는 파리-리스본을 오가며 활동하는 Policronica가 구상하고, 숙소 내부의 조명, 가구, 비품 및 마감재를 모두 고안·개발·제조했습니다. 부드러운 갈색과 크림 색의 팔레트를 바탕으로 천연 섬유와 질감, 목재를 활용했고, 재미있게도 유칼립트 우드가 공간 곳곳에 널리 쓰였습니다. 이는 창의적 사고의 또 다른 예로 볼 수 있습니다.
목재 분야에서 유칼립투스는 일반적으로 많이 다뤄지는 목재 종류는 아니지만, 유럽 전역에 걸쳐 이 나무가 널리 공급되고 있습니다. 예를 들어 포르투갈의 경우, 현재 이 나무들이 약 10%에 해당하는 면적을 차지해 200만에이커에 달하는 땅을 ‘녹색 사막’으로 바꿔버려 세계에서 세 번째로 큰 제지 및 펄프 산업을 지원하고 있습니다. 그러나 이 비자연종에 공간을 지나치게 많이 할당한 결과 상당한 문제가 생겼습니다.
유칼립투스는 포르투갈이 대륙의 산불 수도가 되는 길목을 가속화하는 요인으로 작용해 왔으며, 표면적이 다른 유럽 국가들보다 더 넓은 범위에서 화재로 타올랐습니다. 이 나무들은 물이 다소 많은데다 건조한 가뭄 조건을 악화시켜 화재를 제어하기 어렵게 만듭니다. 불이 꺼진 뒤에도 재가 다시 번식해 매년 가을과 겨울에 더 크고 지배적인 인연으로 자라내며 다음 여름의 인화성 재료를 다시 준비합니다.
“그때 나는 포르투갈에 거주지를 마련해 이를 실험실처럼 활용하기로 결정했고, 결국 유칼립투스를 구조재로 활용하기 위한 맞춤형 건조 방법을 개발하게 됐다”고 Labrousse는 설명합니다. “태양광 시스템과 히트펌프를 이용한 건조기가 있어 특정 설정에서 6일 만에 이 목재를 손상 없이 건조할 수 있습니다. 이 시스템이 바로 몽마르트르 프로젝트에 사용된 것입니다.”
“일반적으로 이 목재를 구조재로 건조하는 방법은 밖에 1.5~2개월 정도 두는 것인데,” 그는 계속합니다. 이 시간은 변형을 야기합니다. 반면에 맞춤형 건조기는 더 빨리 usable한 재료를 만들며 휨의 위험을 줄여줍니다. “우리는 주위의 목재 95%가 유칼립투스인 곳에 살고 있으며, 현지에서 구할 수 있는 자원을 활용하는 것이 당연히 합리적입니다. 그러나 사실상 버려지거나 쓰임새가 거의 없는 자재를 ‘새로운 방향’으로 활용하는 것도 흥미롭습니다. 이 목재로 생산되는 종이의 80%가 일회용이므로 이를 새로운 용도로 전환하는 것이 상당한 의미를 갖습니다.”
디자인 측면에서 엘리제 몽마르트르 호텔은 스칸디나비아, 특히 스웨덴식 인테리어로부터 영감을 받았다고 해도 과언이 아닙니다. 하지만 더 예민하게 보는 이들에게는 재료 면에서 뚜렷한 차이가 있습니다. Policronica의 줄리앙 라브루스(Julien Labrousse)과의 전화 인터뷰에서 그는 파리의 콘셉트가 순수한 독창성임을 재확인합니다.
“나는 일본 건축에서 큰 영감을 받습니다. 자연스러운 목재를 사용해 만드는 분위기를 사랑합니다. 그것이 나의 취향이지요.” 그는 설명합니다. “다만 여기서 특별한 장소를 특정해서 영감을 얻진 않았고, 계획을 발전시키며 다른 장소의 프로젝트를 염두에 두지 않았습니다.”
재발견의 도시에서 재료 혁신이 과소평가된 것에서 시작될 수 있음을 보여주는 엘리제 몽마르트르 호텔은 정책크로니카가 지역 재료에 대한 대화를 재구성한 사례이며, 기후 위기의 시대에 지속 가능한 공예에 대한 실질적인 모델을 제시합니다.
